Mit Thunderbolt ausgestattete Macs können von externen Thunderbolt-Laufwerken booten. Das bedeutet, dass Sie eine vollständige Mac OS X-, Windows- oder Linux-Installation von einem externen Laufwerk ausführen könnten, das mit einem Mac mit Thunderbolt-Konnektivität verbunden ist, und aufgrund der Thunderbolts-Geschwindigkeit wäre es extrem schnell. Wie schnell? Theoretisch sollte Mac OS X, das auf einem externen Thunderbolt-Laufwerk läuft, genauso schnell sein wie das Booten von einem internen Laufwerk, aber die Verwendung einer externen SSD wäre tatsächlich schneller als eine interne sich drehende Festplatte.

Dies öffnet auch die Tür für weitere Dual-Boot-Optionen von OS X, das Booten mehrerer Betriebssysteme und die allgemeine ultraschnelle Erweiterung auf Hardware, die ansonsten durch interne Erweiterungsoptionen begrenzt ist. Derzeit ist Thunderbolt auf dem MacBook Pro und dem iMac verfügbar, aber es wird erwartet, dass es durch die Integration in kommende Hardware-Aktualisierungen für MacBook Air, Mac Mini und Mac Pro weiter an Zugkraft gewinnen wird.

Die Bootfähigkeit wurde von Anandtech bestätigt, das bei der Untersuchung des massiven Pegasus 12TB RAID-Setups, das oben an einem MacBook Pro angebracht ist, verifiziert hat, dass externe Thunderbolt-Laufwerke bootfähig sind.

Dies wurde über MacRumors gefunden, sie erwähnen auch, dass Thunderbolt den Target Disk Mode unterstützt, eine Option, die ansonsten auf mit Firewire ausgestattete Macs beschränkt war.

Update: Diese aktuelle Benchmark-Tabelle von MacWorld demonstriert die Geschwindigkeit von Thunderbolt im Vergleich zu FireWire und USB 2.0 und zeigt externe Thunderbolt-Laufwerke unglaubliche Geschwindigkeiten:

Diese Lese- und Schreibgeschwindigkeiten sind so schnell, wenn nicht schneller als viele interne SSDs!